ENTREVISTA A FRANCISCO JAVIER GARCÌA SAN GABRIEL

Entrevista a Francisco Javier García San Gabriel, Presidente de la Asociación Internacional Sondo Kwan Hapkido, cinturón negro 7º Dan:

¿Cuándo y cómo empezaste la práctica de artes marciales?

Supongo que como muchos niños, a los 5 años mis padres me apuntaron a judo, arte marcial que practiqué hasta los 12 años.

¿Cómo descubriste el hapkido?

Pues por casualidad, jajaja.

Con 12 años cambié de lugar de residencia y en el gimnasio donde me apuntaron practiqué taekwondo, al cabo de unos meses, el profesor me dijo que empezase a entrenar con los mayores y un día fui a un horario diferente.

Al empezar la clase me sorprendió que empezamos a hacer caídas, después técnicas cuerpo a cuerpo y según acabó la clase el profesor me dijo que tenía facilidad, yo le dije que me había gustado mucho y que no tenía nada que ver con lo que hacíamos en el otro horario, y me dijo, “claro, es que esta es la clase de Hapkido, hemos empezado este mes”.

Desde ese día, mi pasión por el Hapkido ha sido total.

Siempre he sido muy inquieto y no me cerré a entrenar otras disciplinas. En 1988, cuando descubrí el Hapkido, era un año donde empezaban a aparecer en los gimnasios muchos estilos nuevos, por aquel entonces dejé de practicar fútbol, el cual combinaba con las artes marciales, y mi tiempo libre lo dedicaba a entrenar, en el gimnasio empezaron a dar clases de Full Contact, Boxeo, …, eran años de auge de muchos estilos, y siempre que había una exhibición fuese de Karate, Kung Fu u otra cosa no me la perdía.

En 1998 descubrí el Vale Tudo (hoy día MMA) y el Grappling, deportes que me apasionaron y junto con el Boxeo y sistemas de Kali, dado que en esa época mi dedicación profesional eran las artes marciales, comencé a entrenar dichos estilos, un par de años más tarde comenzaría con el Brazilian Jiu Jitsu.

¿Qué te ha aportado en tu vida el hapkido?

Bueno, creo que cualquier arte marcial transmitida por un instructor o maestro bueno va a trasmitir muchas cosas positivas, seguridad en uno mismo, humildad, buena conducta, respeto, ..., el problema hoy en día es que hay mucho maestro de internet-YouTube, gente que no sabe lo que es el sacrificio diario en un tatami sin buscar ningún objetivo más que la superación personal.

Antes ibas al gimnasio a entrenar duro, ayudar a los compañeros y no te preocupabas de cinturones, era algo que venía con el tiempo, hoy día, la gente está más preocupada de cambiar de cinturón que de aprender, muchos instructores no tienen la formación adecuada y su única fuente de aprendizaje es internet, mucha gente debiera de plantearse si entrena con un instructor adecuado. Evidentemente también hay buenos instructores de varios estilos y gente muy seria y válida en España.

Personalmente, una de las cosas que me aportó el Hapkido respecto a otros estilos es la apertura y el respeto a diferentes formas de trabajo, a finales de los 80 y en los 90, lo normal era que la gente de golpeo creyese que su sistema era el mejor, y los sistemas de cuerpo a cuerpo lo mismo. Al practicar un estilo tan completo te dabas cuenta de la importancia de aprender de todo y respetar cualquier estilo.

¿Cómo es el recuerdo que tienes de tus maestros?

Pues añoro muchos momentos buenos.

Siempre digo que mis principales y mejores maestros han sido mi padre y mi madre, pese a no saber artes marciales, de ellos he aprendido y heredado el saber hacer frente a las dificultades y conseguir mis objetivos, a nunca rendirme.

Marcialmente hay 2 personas que me han marcado en especial y con las que más tiempo pase, Antonio Camino, mi Maestro de Hapkido, y Jesús M. Arnaiz, mi maestro de Taekwondo. Ambos han sido maestros de verdad, me ayudaron a formarme como persona y artista marcial. Como suele pasar con todos los Grandes Maestros, siempre han sido muy humildes y no han buscado protagonismos. Cada hora en el tatami o conversación fuera de él era un manantial de conocimiento que te regalaban, echo de menos esos momentos.

También recuerdo con cariño las sesiones de entrenamiento en El Centro del Maestro Jon Baek Won.

Después, instructores de diferentes estilos, he estrenado con varios, pero como Maestros consideró a estos.

¿Cómo decidiste embarcarte en una nueva asociación?

Bueno, a finales de los años 90 yo impartía, dentro de nuestra escuela de Hapkido, mi visión "más real", incluyendo formas de entrenamiento de otros sistemas que entrenaba, como es el combate, trabajo con paos-manoplas y sistemas de entreno basados en deportes a pleno contacto.

Veía que el repertorio técnico del Hapkido tradicional era completo, pero que a la hora de pelea con una resistencia real había que cambiar la forma de entrenar y ser más realista, la colaboración del compañero está bien en las primeras fases del aprendizaje para asimilar una técnica correcta, pero después hay que ir más allá, supongo que mi condición de competidor en MMA, grappling y Jiu Jitsu en aquella época me daban también otra visión, todo esto se hubiese quedado entre mis alumnos directos si no hubiese sido por el fallecimiento de mi maestro, lo cual supuso una enorme pérdida a nivel marcial y personal.

Meses después de su muerte, y por tener una manera diferente de ver las cosas, dimití como delegado de mi anterior asociación y cree la Sondo Kwan Hapkido, basada en la forma de enseñar que llevaba haciendo durante años en mi gimnasio, esto fue a principios del 2001.

En este proyecto me acompañó Juan Pedro Garcia, maestro de mi antigua escuela, que ha sido pieza clave tanto para mí evolución personal como la del Sondo Kwan Hapkido.

¿De dónde surge la filosofía/principios de trabajo/entrenamiento de la Sondo Kwan Hapkido y cuáles son?

La base es el Hapkido tradicional que aprendí, complementado con sistemas de entreno de estilos probadamente eficaces en la lucha real como el Thai Boxing, Vale Tudo y Kali Filipino.

Importante es destacar que no es una mezcla de estilos, nosotros desde el principio hemos trabajado en la misma línea y dirección, siempre con una misma base, pero sin desperdiciar lo que estos estilos realistas aportaron a las artes marciales, que no es lo mismo que coger un poco de aquí y otro poco de allá, lo que hemos hecho es evolucionar nuestro estilo con nuevas formas de entreno.

Como ejemplo suelo decir: "una palanca de brazo desde hace muchos años está en los programas técnicos de muchos estilos, ¿por qué la hizo popular el jui jitsu brasileño?, por su forma de entrenar”.

Creo que la humildad debe de ser una cualidad fundamental en un artista marcial, si grandes campeones no tienen problema en entrenar y aprender otras formas de lucha, a los que somos artistas marciales de andar por casa no se nos deben caer los anillos por mejorar y aprender más. A últimos de la década de los 90 yo di ese paso, creo que me ayudó a dar una visión mucho más realista y a tener un sistema más completo.

¿En qué se diferencia el hapkido tradicional del Sondo Kwan Hapkido?

Básicamente diría que en el haber evolucionado los sistemas de entrenamiento, no es cuestión de coleccionar técnicas, sino de saber aplicar las que sabes en una situación real.

En 2001 muchos "puristas" que conseguían su cinturón negro de Hapkido en 2 fines de semana nos criticaban porque decían que lo que hacíamos no era Hapkido y éramos unos bestias. Por aquel entonces yo llevaba ya 13 años entrenando Hapkido, no pretendía crear nada nuevo (ni creo haberlo hecho) pero si me podía beneficiar de unos paos para desarrollar más potencia en el golpeo, no dudaba en hacerlo, lo mismo que el entrenamiento de suelo o cuerpo a cuerpo. Hoy día muchos de esos "puristas" salen haciendo arm locks en el suelo o mataleones (con mayor o menor fortuna …).

Tampoco me fijo mucho en las diferencias con otros estilos, hay maestros de otros sistemas de Hapkido muy respetables, simplemente, nosotros creemos en lo que hacemos y respetamos lo que hacen los demás.

¿Qué aporta el Sondo Kwan Hapkido a las artes marciales modernas?

Creo que una visión y un repertorio técnico muy completo para personas que lo que buscan es la autodefensa y no un sistema deportivo.

Aunque si entendemos por artes marciales modernas las MMA, estamos hablando de cosas distintas. Las MMA es un sistema perfectamente estructurado hoy en día, la preparación de un competidor de MMA debe de ser entrenar MMA y realizar un trabajo funcional aplicado a su deporte, así como alimentación, suplementación, etc. Hoy día no es como hace 20 años, cuando a los que nos gustaban ese tipo de deportes para competir entrenabas Thai, Jiu Jitsu y lucha, hoy en día si quieres competir en MMA, entrena MMA y prepárate físicamente para ese estilo de lucha.

Dada la actual situación de violencia callejera y de género, ¿qué puede aportar el Sondo Kwan Hapkido y cómo afronta estos problemas?

Creo que el poder hacer frente a una agresión real con garantías sin ser un súper atleta.

En el Sondo Kwan Hapkido nos basamos en enseñar a una persona, sin tener grandes cualidades físicas, a hacer frente a una agresión real. Dada mi dedicación como profesional de la seguridad y a la formación que imparto dentro de este ámbito, puedo aventurarme a decir que se cómo están las cosas en la calle hoy en día, y por lo tanto, tener una visión real para trabajar contra ello.

¿Qué o cómo es la estructura que tiene el sistema marcial?

Bueno, en cuanto a apartados técnicos trabajamos:

Golpeo (puños, codos, rodillas, piernas, cabeza, ...)

Proyecciones y derribos

Luxaciones

Controles de suelo

Lucha de suelo

Estrangulaciones

Palo corto y largo

Cuchillo

Todo ello trabajado en conjunto a la hora de puesta en práctica real.

Una cosa es la asimilación y entreno de una técnica, que requiere un tipo de trabajo, pero después cuando esa técnica esta asimilada hay que entrenarla con resistencia, en movimiento, sparring y no solo de una manera lineal, hacer ejercicios de trabajo bajo estrés, pulsaciones altas, etc.

Diríamos que una primera parte del aprendizaje sería aprender la técnica, después trabajarla en movimiento y con equipos (paos, saco, drills con el compañero) para después aplicarla con resistencia o en sparring.

¿Cómo enseñas la parte física del sistema y como la parte espiritual?

Bueno, siempre me han dicho que soy demasiado YANG (parte dura), jajaja.

Creo que lo ideal es lograr un equilibrio de todo, si tú cabeza tiene claro que va a conseguir un objetivo y tu cuerpo está entrenado lo conseguirás.

A la hora de repeler una agresión en la calle, es el agresor quien elige el momento, lugar y la acción, por eso el cuerpo tiene que estar acostumbrado a crear unos automatismos de reacción, por eso un sistema que simplemente colecciona técnicas, no valdrá de nada, hay que entrenarlas de forma adecuada y una vez asimiladas entrenarlas bajo estrés y con unas dinámicas de trabajo que preparen la mente también para esas situaciones.

En la parte espiritual, trabajamos técnicas de respiración, meditación, etc, aunque podríamos decir que somos un estilo más duro y físico que otros más espirituales.

También tenemos la suerte de tener a nuestro delegado de Burgos, Nacho, que es Maestro en técnicas de trabajo interior, terapias con cuencos, etc.

¿Qué aptitudes debe tener un buen practicante de Sondo Kwan Hapkido?

Ante todo, humildad, paciencia y apertura mental, todo lo demás, con el entrenamiento se consigue.

¿Qué esperas de tus alumnos como representantes de Sondo Kwan Hapkido?

Tengo a Nacho y Jairo como instructores en Burgos, Kike en Huesca y Mario en Toledo.

Todos ellos ya eran alumnos nuestros antes de crearse la Sondo Kwan Hapkido, con eso quiero decir que llevan entrenando muchos años, todos ellos han pasado por todos los cinturones, entrenamientos y exámenes duros, sin ningún atajo, saben lo que es sudar el dobok y eso solo se consigue con humildad y dedicación.

Son los primeros en darlo todo en los cursos que imparto en las delegaciones, y por eso sus alumnos tienen la garantía de estar en las manos de unos grandes instructores que aprenden de primera mano y se reciclan continuamente.

Tienen toda mi confianza y admiración por su dedicación y humildad.

Por eso siempre que me preguntan el por qué no abrimos más delegaciones, les digo lo mismo, la experiencia me dice que facilitar las cosas a la gente al final sale mal, todo instructor de Sondo Kwan Hapkido se deberá ganar cada cinturón con esfuerzo y dedicación.

Para mí ir a las delegaciones y compartir un fin de semana con ellos es algo que me llena de energía, ellos son los que están haciendo una gran labor de difusión del Sondo Kwan Hapkido.

En los cursos a nadie le preocupa cuando se examinará del siguiente Dan, lo que les preocupa es entrenar y aprender, por eso, en este aspecto, estoy tranquilo y orgulloso de ellos.

¿Cuál es tu mejor recuerdo de estos años de andadura en las artes marciales?

Son muchos:

Cuando saque el cinturón negro de Hapkido, la recompensa a muchísimos años de esfuerzo y dedicación.

La celebración del 10 aniversario de la Sondo Kwan Hapkido, fueron unos días inolvidables.

Las medallas ganadas en los estilos deportivos y los campeonatos ganados por mis alumnos.

La primera promoción de instructores de Sondo Kwan Hapkido, donde los actuales delegados de zona obtuvieron su cinturón negro después de muchos años de esfuerzo.

Fines de semana enteros dedicados con mi maestro a entrenar, charlas después de entrenar, …, los cursos que imparto en las delegaciones y los momentos que compartimos en un ambiente excelente.

Son muchos buenos recuerdos.

¿Cómo te planteas el futuro de la Asociación?

Pues principalmente seguir haciendo lo que nos gusta, entrenar duro bajo el excelente ambiente que tenemos.

Ya se van notando los años de trabajo y tenemos nuevos cinturones negros, alguno de ellos comenzará a impartir clases en nuevos lugares. Creo que nuestra línea de confiar en el trabajo duro y una formación seria, sin acelerar procesos, da resultados y de una manera natural, sin buscarlo, poco a poco iremos abriendo nuevos sitios en los que entrenar.